Le week-end dernier, le pilote de rallye mondial Kris Meeke a brillé lors de son 100e départ en Championnat du monde des rallyes de la FIA après une série de victoires d'étapes et un défi soutenu pour la tête du rallye qui l'ont à nouveau démontré sa vitesse de classe mondiale.
Cependant, l'ambassadeur de la marque Palletforce n'a pas réussi à se rendre à la fin de l'emblématique Neste Rally Finland après avoir endommagé la suspension de sa Toyota Yaris WRC le dernier jour du rallye populaire.
Meeke était un favori avant l'événement après avoir remporté l'événement en 2016, entrant dans les livres d'histoire comme le rallye WRC le plus rapide de l'histoire avec une vitesse moyenne de 126,62 km/h. Et son équipe Toyota Gazoo Racing World Rally Team s'attaquait à son rallye à domicile, avec la Yaris WRC développée sur les routes de gravier lisses et rapides autour de Jyvaskyla, dans le centre de la Finlande.
La Finlande est la Mecque du rallye et les routes à grande vitesse, associées à des sauts en montagnes russes et à des paysages époustouflants en font un favori des fans et des pilotes du monde entier.
Meeke et son copilote Sebastian Marshall ont bien démarré, réalisant le troisième meilleur temps lors des deux premiers essais avant de remporter leur première victoire d'étape. Le reste de la journée d'ouverture a été une affaire très disputée, à un moment donné, trois pilotes étaient à égalité exactement au même temps. Meeke a établi une série de meilleurs temps et a terminé la journée à la deuxième place, à un peu plus d'une seconde de la tête après une journée complète d'action.
Le samedi a commencé de la même manière avec Meeke réalisant confortablement les meilleurs temps, mais lors de la troisième étape de la journée, il a heurté un énorme rocher sur le bord de la route à grande vitesse et a cassé la suspension arrière. Les dommages l'ont forcé à sortir pour le reste de la journée.
Il est revenu sur la dernière étape pour parcourir les quatre étapes courtes restantes, mais lors de l'avant-dernière épreuve, il a coupé un autre rocher en bordure de route et a de nouveau endommagé la suspension de la Yaris WRC. En vue de l'arrivée, Meeke n'avait d'autre choix que d'abandonner.
Ce fut une fin amère à ce qui avait été un rallye positif, Meeke démontrant une fois de plus une vitesse de pointe.
Le championnat passe à l'asphalte pour le Rallye d'Allemagne du 22 au 25 août.
Kris Meeke a déclaré : « Mon 100e rallye WRC s'est bien déroulé, les étapes ici en Finlande sont tout simplement incroyables et c'était une sensation spéciale de les aborder dans la Yaris WRC qui a été développée et est bien adaptée à ces routes. J'avais un peu d'appréhension vendredi matin car je n'avais pas fait le rallye l'an dernier et je n'étais pas sûr des nouvelles notes, mais nos chronos étaient bons.
"Abandonner de la deuxième place après avoir heurté le rocher a été difficile à encaisser et dimanche, le plan était juste de naviguer jusqu'à l'arrivée, mais j'ai un peu hésité dans un virage et la voiture est revenue vers l'intérieur, heurtant une pierre dans l'herbe et ça était la fin de notre rallye de Finlande. Je suis déçu de moi-même, bien sûr. Et pour tout le monde chez Toyota Gazoo Racing WRC, qui a travaillé si dur pour obtenir un bon résultat à domicile.
Kris Meeke, pilote de rallye mondial soutenu par Palletforce, est prêt pour un événement très spécial cette semaine. Le Rallye de Finlande est l'événement le plus rapide du calendrier du Championnat du Monde FIA des Rallyes et marquera également le 100e départ mondial du pilote nord-irlandais.
Meeke, qui vient d'avoir 40 ans, a remporté le célèbre rallye en 2016. Avec une vitesse moyenne de 126,62 km/h, c'était aussi le rallye le plus rapide de l'histoire du WRC et, en raison de ses vitesses élevées, il a été affectueusement surnommé le "Grand Prix de Finlande".
Le rallye de Finlande a acquis un statut emblématique en raison de ses vitesses et de ses sauts légendaires en montagnes russes. Les étapes de gravier lisses et ultra-rapides se frayent un chemin à travers les forêts et autour des lacs avec des pilotes récompensés pour leur bravoure et leur engagement, ce qui en fait un favori des pilotes et des fans.
Basée à Jyvaskyla, dans le centre de la Finlande, la ville hôte se transforme en Mecque du rallye pour le week-end avec des fans affluant du monde entier pour vivre le rallye légendaire. Ambiance carnavalesque sur les scènes où les spectateurs sillonnent les routes pour apercevoir leurs pilotes favoris en action.
L'événement de cette année commence jeudi soir avec une scène de rue conviviale pour les fans à Jyvaskyla. Le lendemain, les équipages s'attaquent aux étapes à l'ouest avant que Meeke n'affronte un gigantesque 14 heures au volant de sa Toyota Yaris WRC samedi. Le dimanche se termine par une courte boucle d'étapes à l'est, dont la Ruuhimaki Power Stage.
Après avoir mené de nombreux événements jusqu'à présent cette saison et réalisé une série de temps d'étape les plus rapides, Meeke sera à la recherche de sa première victoire de la saison et de sa première victoire avec l'équipe Toyota Gazoo Racing World Rally.
Basée à Jyvaskyla, c'est l'épreuve à domicile de l'équipe et la Yaris WRC a été testée à la perfection sur ces routes.
Kris Meeke a déclaré : « C'est incroyable de penser que c'est mon 100e départ en WRC et c'est formidable de pouvoir le célébrer au berceau du rallye. Le Rallye de Finlande est définitivement l'un de mes événements préférés avec des souvenirs spéciaux pour moi, et j'ai vraiment hâte de l'affronter avec la Yaris WRC. C'est en Finlande que j'ai goûté pour la première fois à cette voiture, et nous y avons encore testé la semaine dernière, et la voiture est toujours incroyable à conduire sur ces routes.
« Il a été développé en Finlande et nous avons vu au cours des deux dernières années à quel point il peut être fort sur ce rallye. Je pense que tout le monde dans l'équipe est confiant pour la deuxième partie de la saison, et j'espère que nous pourrons démarrer avec un excellent résultat en Finlande. Je vais être un peu désavantagé car une grande partie du parcours sera nouveau pour moi, mais je suis prêt à relever le défi.
Le transporteur basé dans le Cheshire, William Kirk, est devenu le dernier membre du réseau Palletforce en pleine croissance, renforçant encore la couverture et les volumes de Palletforce dans le nord-ouest de l'Angleterre et les codes postaux SK autour de Stockport en particulier.
William Kirk fait partie du groupe Kinaxia Logistics et est un ancien membre de Palletline. Elle a récemment fusionné avec une autre société Kinaxia, BC Transport, qui desservait déjà les codes postaux SK pour Palletforce. William Kirk, incorporant BC Transport, couvrira désormais les opérations de Palletforce dans la région de SK.
Le directeur général de William Kirk, Carl Wagstaffe, a déclaré : « Palletforce est un réseau de qualité et l'un des leaders dans son domaine en matière d'investissement et d'innovation. Nous sommes fiers de jouer un rôle dans leur succès continu et sommes impatients d'offrir un excellent service à leurs membres et clients.
Fondée dans les années 1930, William Kirk a commencé comme une entreprise individuelle transportant du charbon et du lait dans la région. Basée à Macclesfield, elle se spécialise désormais dans l'entreposage, la distribution et la livraison directe de charges complètes et partielles dans tout le Royaume-Uni.
"Les valeurs fondamentales au cœur de l'entreprise sont restées les mêmes au fil des ans, qui se concentrent sur la collaboration et un engagement fort à fournir des services fiables et axés sur le client", a déclaré M. Wagstaffe.
Palletforce a renforcé sa position de premier réseau de distribution de fret au Royaume-Uni grâce à des investissements majeurs et continus dans les infrastructures, l'innovation et la technologie, contribuant à garantir une croissance inégalée du nombre de membres au cours des 12 derniers mois.
Depuis juin 2018, la société basée à Burton a augmenté son nombre de membres à un rythme plus rapide que les réseaux concurrents et a vu sa part de marché augmenter de manière significative au cours du premier semestre de cette année.
Michael Conroy, directeur général de Palletforce, a déclaré : « Nous sommes ravis d'accueillir William Kirk dans la famille Palletforce. Ils sont une force établie dans le nord-ouest et je ne doute pas qu'ils se révéleront un atout majeur alors que nous continuons à investir dans le réseau pour offrir la meilleure qualité, la sécurité et le service.
Le pilote de rallye mondial Kris Meeke, ambassadeur de la marque internationale Palletforce, a obtenu son meilleur résultat de la saison 2019 lorsque sa deuxième place au général au Rallye d'Allemagne a permis à l'équipe Toyota Gazoo Racing WRC de décrocher un podium historique.
Meeke et son copilote Sebastian Marshall ont scellé leur premier podium de l'année et le premier au volant de la Yaris WRC après une performance sans faute sur les difficiles routes goudronnées allemandes. Avec une conduite contrôlée, ils ont aidé à prendre un maximum de points constructeurs pour l'équipe et à assurer le premier 1-2-3 en WRC pour Toyota Gazoo Racing.
Vendredi, Meeke a imposé son propre rythme lors des premières étapes de la journée à travers les vignobles de la vallée de la Moselle. Les routes de la région viticole sont extrêmement exigeantes avec des surfaces cahoteuses et des sections à grande vitesse mélangées à des coupes nettes dans de nombreux virages pour aider les conducteurs à trouver la ligne la plus rapide.
Meeke occupait la quatrième position après le premier jour, à quelques secondes de l'actuel champion Sébastien Ogier en troisième et s'en tenait au plan de conduire sa propre course.
Avec plus de 150 km, dont la plupart sur les routes ultra-abrasives du complexe d'entraînement militaire de Baumholder, samedi était de loin l'étape la plus difficile du week-end. Meeke est resté à l'abri des ennuis tandis que d'autres ont faibli et après le premier passage du test gigantesque de 41 km de Panzerplatte, il avait bondi de deux places à la deuxième après avoir révisé Ogier et profité de la crevaison de Thierry Neuville.
Meeke a franchi le plus rapidement le deuxième col de cette étape, la plus difficile de toute l'épreuve, pour consolider sa deuxième place, Toyota détenant toutes les places sur le podium avant la dernière journée.
Le trio a parcouru les quatre derniers essais de dimanche dans la campagne sarroise pour remporter un résultat d'équipe mémorable, Meeke terminant deuxième derrière son coéquipier et leader du championnat des pilotes WRC, Ott Tanak.
La série revient maintenant au gravier et aux étapes difficiles et accidentées du Rallye de Turquie qui se déroule à Marmaris du 12 au 15 septembre.
Kris Meeke a déclaré : « Je suis ravi après ce qui a été un week-end vraiment fort pour nous et pour toute l'équipe. J'aurais pu avoir quatre ou cinq, peut-être déjà six podiums cette année, et à travers différents problèmes et mes propres erreurs, nous n'y sommes jamais arrivés.
« Être sur le podium et rapporter un gros paquet de points à Toyota avec un score parfait, un 1-2-3, c'est spécial de faire partie de ce week-end. Prendre un maximum de points pour le championnat des constructeurs est vraiment important. Je me suis senti bien dans la Yaris tout le week-end, cela m'a donné une grande confiance et j'ai définitivement pu rouler à bonne vitesse et être à l'aise. Nous avions prévu de rouler à notre rythme ce week-end et tout s'est déroulé comme prévu.
Le premier réseau de distribution européen Palletforce a vendu UK Freight Masters (UKFM) à TTT Logistics Group. Cette décision permettra à Palletforce de se concentrer entièrement sur sa stratégie de réaffirmation de sa position de réseau numéro un, ayant créé une stabilité à long terme pour ses membres grâce à l'investissement, l'innovation et la technologie.
Le transporteur basé au sud-est de Londres est membre de Palletforce depuis 14 ans et a été acheté par le réseau en mars 2016 pour sécuriser la capacité de service. Sous le nouveau propriétaire de TTT Logistics Group, UKFM continuera d'être un membre clé du réseau dans cette région stratégiquement importante avec le personnel restant en place.
Après avoir transféré QTR Transport à l'entreprise sœur EV Cargo CM Downton plus tôt cette année, Palletforce n'est plus un opérateur de transport. Elle revient à la position enviable d'une entreprise peu active avec les ressources financières nécessaires pour réaliser des acquisitions stratégiques rapides afin de diriger la consolidation du secteur si l'occasion se présente.
Elle se concentrera sur le renforcement de sa position de leader du secteur et continuera d'investir dans l'innovation et la technologie, offrant à ses membres l'accès à la plus large gamme de services de distribution de qualité. Palletforce se concentrera sur la création d'opportunités pour les membres de se développer et d'étendre leur portée, assurant finalement la stabilité à long terme et la tranquillité d'esprit pour les membres.
Le directeur financier de Palletforce, Steve Back, a déclaré : « Palletforce continuera d'investir dans l'ensemble de son réseau et l'achat d'UKFM il y a trois ans nous a aidés à garantir une capacité de service à long terme dans un emplacement stratégique. Notre objectif est de gérer et de développer le meilleur réseau de palettes, nous sommes le numéro un du secteur, et cette transaction nous permettra de nous concentrer pleinement sur la fourniture de la meilleure qualité, du meilleur service et des opportunités de croissance à long terme à nos membres. Avec le soutien d'EV Cargo, nous restons attachés à la consolidation du marché, qui est inévitable et à l'horizon.
Le directeur général de TTT Logistics Group, Ross Eggleton, a déclaré : « TTT Logistics Group est ravi d'acquérir UKFM auprès de Palletforce, c'est une entreprise solide située dans une zone influente. UKFM s'intègre parfaitement dans notre groupe d'entreprises en pleine croissance, ajoutant des services complémentaires et un emplacement stratégique qui nous permettront de nous développer davantage au sein du réseau Palletforce.
Sept membres super Palletforce ont rejoint le club 100% de l'entreprise après avoir fourni une excellence de service imbattable au cours des 12 derniers mois. Ils ont reçu la distinction lors du dîner de gala annuel des prix Palletforce, où le principal réseau de distribution du Royaume-Uni s'est réuni pour célébrer une autre année de succès inégalé et record.
Evans Transport, Westfield Transport, Baynes & Son Haulage, Edwin C. Farrall, Katem Logistics, Nidd Transport et Q Delivery Services ont remporté conjointement le prestigieux prix du président, pour Palletforce Depot of the Year, après avoir fourni des niveaux de service 100% dans un certain nombre de domaines de qualité clés. et des indicateurs de performance.
Les Gala Awards, qui récompensent les réalisations des membres de Palletforce à travers le Royaume-Uni, ont réuni plus de 450 invités, et des prix ont été décernés dans huit catégories différentes.
Une entreprise familiale avec près de 50 ans d'histoire a remporté le prix Alan O'Leary. Viamaster Transport, basé à Castleford, a reçu le prix Dépôt de l'année des membres, voté par les autres membres de Palletforce qui se notent mutuellement sur la qualité du service, la communication, la rapidité de réponse aux demandes et la flexibilité.
Il y a eu une double célébration pour Q Delivery Services, basé à Widnes, qui a également remporté le prix du nouveau membre 2019. Lockwood Haulage de Belper a remporté le prix de la santé et de la sécurité dans les opérations et le prix du comité des services aux membres est allé à Wings Transport.
Fullforce Logistics a remporté le prix européen des ventes à l'exportation, tandis que 4S Distribution a remporté le prix des ventes et du marketing pour ses efforts dans la promotion de sa propre entreprise ainsi que de la marque Palletforce.
Dix membres ont été conjointement couronnés Networkers et Brand Ambassadors of the Year : Murray Hogg, Edwin C. Farrall, Elddis Transport, Wings Transport, Wyvern Cargo, Q Delivery Services, Mitchell Storage & Distribution, Onpoint Logistics, Knowles Transport et Fagan & Whalley.
Le directeur général de Palletforce, Michael Conroy, a déclaré : « Les Gala Awards sont une célébration de tout ce qui est exceptionnel dans le réseau Palletforce et montrent une fois de plus la force profonde de nos membres et exactement pourquoi nous continuons à diriger le secteur.
"Félicitations aux gagnants, mais chaque employé, chaque membre de l'ensemble du réseau devrait être fier de ce qu'il a accompli au cours d'une autre année record pour Palletforce."
L'hôte de cette année au Park Plaza Westminster Bridge Hotel était la célébrité de la télévision Stephen Mulhern et l'événement avait un thème de carnaval pour célébrer le succès.