Kris Meeke, pilote de rallye mondial Palletforce, a marqué une belle quatrième place lors de son épreuve à domicile au Wales Rally GB après avoir mené la première journée complète de l'épreuve forestière délicate. La bataille de nip-and-tuck a vu un doublé pour son équipe Toyota Gazoo Racing World Rally, les aidant à réduire l'écart en haut du tableau à seulement huit points.
Meeke et son copilote Sebastian Marshall ont pris un bon départ, glissant autour de la scène d'ouverture des spectateurs sur le circuit d'Oulton Park en un temps record, prenant une avance de deux secondes sur le rallye.
Lorsque l'action a commencé pour de vrai dans les étroites forêts du nord du Pays de Galles vendredi matin, de fortes pluies avaient rendu les routes de gravier traîtreusement glissantes. Cependant, Meeke a maîtrisé les conditions dans sa Yaris WRC et a étendu son avance à neuf secondes lors de la troisième étape.
Un petit tête-à-queue chronophage et une détérioration des conditions l'ont fait reculer un peu plus et terminer la première journée à la troisième place – les quatre premiers pilotes couverts par moins de neuf secondes.
Le Super Saturday était un défi colossal avec 150 km d'étapes sans la sécurité de l'arrêt d'assistance habituel à mi-étape. Tôt dans la journée, le coéquipier de Meeke s'est retiré de l'événement après avoir quitté la route et la pression était forte pour ramener à la maison des points d'équipe importants.
Les étapes du samedi étaient de nature un peu différente et, avec un œil sur le maintien d'un rythme soutenu et l'autre sur les points d'équipe, Meeke a pris l'option sûre et s'est glissé à une solide quatrième place. Les quatre premiers ont continué à être couverts par des secondes et Meeke était prêt à profiter de toute erreur.
Il a traversé la dernière courte journée de dimanche, conservant sa position et terminant quatrième. Ce résultat a conforté le résultat victorieux en rallye de son coéquipier Ott Tanak et l'équipe Toyota est repartie avec un nombre de points inégalé, consolidant ainsi sa position dans la course au championnat des constructeurs.
Meeke a montré une forme améliorée depuis le Rallye de Finlande et vise un autre résultat solide lors de l'avant-dernière manche du championnat au Rallye d'Espagne du 24 au 27 octobre.
Kris Meeke a déclaré : « Les conditions tout au long du week-end ont été aussi difficiles que nous savons qu'elles peuvent l'être sur le Rally GB, avec de la pluie, de la boue, de la boue et des niveaux d'adhérence en constante évolution. Nous étions très engagés tout au long de la course et nous avons mené le rallye de la première spéciale de jeudi soir à peu près jusqu'à vendredi. Donc, d'une certaine manière, terminer quatrième est un peu décevant.
« Et pourtant, dans l'ensemble, je suis content. Nous n'étions pas trop loin du meilleur rythme ; nous avons juste manqué d'un peu de vitesse supplémentaire samedi. Et notre situation a également changé lorsque la troisième Yaris de Jari-Matti Latvala a chuté ; Je sais à quel point il est important pour Toyota de conserver son championnat des constructeurs, et notre quatrième place apporte des points forts à cet égard.
« Je suis ravi de voir notre coéquipier Ott Tanak remporter la victoire et tout cela nous aide à réduire l'écart avec Hyundai au classement par points. Nous devons donc dire que le week-end a été solide.
La star du Trailbike, Billy Bolt, vise la gloire du championnat du monde, malgré une horrible blessure qui menaçait de mettre fin à sa saison.
Tynesider, 22 ans, ambassadeur de la marque sportive Palletforce, a connu une superbe année 2018 en étant sacré champion de la World Enduro Super Series après huit manches épuisantes contre certains des meilleurs pilotes du monde.
Mais un accident à la veille des championnats en salle de cette année l'a laissé avec une jambe gauche gravement cassée et face à la perspective d'une saison sans vélo pendant qu'il récupérait.
Remarquablement, Billy était de retour en selle après seulement cinq mois - et malgré seulement trois semaines de préparation, il était sur la ligne de départ pour la première manche du Championnat du monde de cette année au Portugal où il a terminé cinquième.
Une succession de classements parmi les 10 premiers lors des quatre prochaines manches - dont la quatrième place en Espagne - ont laissé Billy à la cinquième place du classement général avec trois manches à disputer, et il est convaincu qu'une place sur le podium parmi les trois premières est à sa portée. .
"La blessure a été un coup dur car après mon succès la saison dernière, j'avais vraiment hâte de défendre mon titre", dit-il. "Cela dit, je suis toujours compétitif et j'ai réussi à me placer dans une bonne position et si tout se passe bien, je viserai un podium et peut-être même plus d'ici la fin du championnat."
Le retour de Billy au vélo de haut niveau avec l'équipe d'usine Rockstar Husqvarna est encore plus extraordinaire étant donné qu'il n'a toujours pas de mouvement dans son pied gauche après l'accident.
« C'est le résultat d'une lésion nerveuse, et cela signifie que j'ai dû adapter mon style de pilotage. Espérons qu'il se rétablira, mais ces choses sont toujours difficiles à prévoir. Cela n'a pas affecté ma confiance, cependant, et j'attends avec impatience le reste de la saison.
Palletforce a parrainé Billy depuis ses débuts en tant que pilote de trial en herbe et a été juste derrière lui lors de son ascension fulgurante au sommet du sport.
Le directeur des ventes et du marketing, Dave Holland, a déclaré : "Après la brillante saison qu'il a connue en 2018, Billy a fait preuve d'un courage incroyable pour se remettre de sa blessure et se mettre en lice pour le championnat du monde 2019. Il continue d'être un superbe ambassadeur de la marque Palletforce sur la scène mondiale et nous lui souhaitons un succès continu cette saison et au-delà.
La prochaine manche du championnat du monde aura lieu à Hawkstone Park, dans le Shropshire, en septembre et un bon résultat pourrait propulser Billy dans le top trois du classement général.
Palletforce, le premier réseau logistique d'Europe, poursuit son investissement dans l'innovation et la technologie en dévoilant une nouvelle mise à niveau de 2 millions de livres sterling de son système de preuve électronique de livraison (ePOD), consolidant la position de l'entreprise à l'avant-garde du secteur.
S'appuyant sur sa récompense de meilleure utilisation de la technologie lors des Motor Transport Awards de l'année dernière, le déploiement d'ePOD2 verra Palletforce lancer un certain nombre de nouvelles fonctionnalités uniques pour améliorer la qualité, la sécurité et le service sur l'ensemble du réseau.
ePOD2 proposera un suivi des véhicules en temps réel et des fonctions de notification améliorées, déclenchées lors d'événements de suivi, avec la possibilité d'envoyer des mises à jour aux destinataires par SMS, e-mail et Twitter au fur et à mesure que les palettes avancent dans le processus de livraison.
Il se connecte de manière transparente au système Alliance de l'entreprise pour fournir un suivi amélioré du fret, des mises à jour en direct pour les membres et leurs clients et la fourniture d'une preuve de localisation précise en plus de la preuve de livraison.
Les nouvelles fonctionnalités permettant de gagner du temps incluent la numérisation des documents et une liste de contrôle RHA pour permettre aux conducteurs d'effectuer des vérifications du véhicule et d'enregistrer tout défaut.
Le système permettra également aux chauffeurs de signaler si un point de livraison est résidentiel ou commercial, permettant à Palletforce de constituer une base de données complète pour mettre en évidence les livraisons à domicile et améliorer les futurs manifestes et itinéraires.
Le système ePOD a été développé à l'origine en 2011 et Palletforce a été le premier réseau à le déployer sur l'ensemble de la flotte des membres. Les nouveaux appareils verront Palletforce fournir un package complet aux membres, fournissant du matériel, des logiciels, du temps d'antenne et une assistance centralisée.
Le déploiement des nouveaux appareils Honeywell a déjà commencé et devrait être terminé d'ici octobre.
La mise à niveau ePOD fait partie d'une nouvelle tranche majeure d'investissement dans la technologie et l'innovation de pointe qui sera déployée cette année.
Cela comprend le logiciel de pointe Pallet Selfie, qui photographiera automatiquement chaque palette lors de son passage dans le SuperHub de Burton, et un système révolutionnaire qui utilisera l'intelligence artificielle pour identifier les problèmes potentiels avant qu'ils ne surviennent.
Kate Lovatt, responsable informatique de Palletforce, a déclaré : « Palletforce a été le premier à commercialiser le système ePOD d'origine et maintenant ePOD2 garantira que nous fournissons la technologie innovante au profit de nos membres et de leurs clients. L'ajout de plusieurs nouvelles fonctionnalités favorisant l'efficacité améliorera l'efficacité du système et nous permettra d'améliorer encore la qualité, le service et la sécurité. »
Dean Hughes, directeur informatique de Palletforce, a déclaré : « La technologie continue de jouer un rôle de plus en plus important dans notre secteur et notre capacité à investir massivement dans la technologie et l'innovation pionnières renforce notre position de réseau numéro un. Notre investissement de plusieurs millions de livres dans un certain nombre de projets technologiques cette année alimentera la croissance des membres et offrira les plus hauts niveaux de qualité et de sécurité à leurs clients.
Geof Armstrong, directeur chez Wm Armstrong, membre de Palletforce, a déclaré : « Nous accueillons favorablement ces nouveaux appareils et les avantages qu'ils apportent en termes d'efficacité et de prestation de services. En tant que membre de Palletforce, nous continuons à voir les avantages opérationnels de l'investissement continu du réseau et cette technologie nous permettra de continuer à fournir le meilleur service et la meilleure qualité possible à nos clients régionaux.
Le week-end dernier, le pilote de rallye mondial Kris Meeke a brillé lors de son 100e départ en Championnat du monde des rallyes de la FIA après une série de victoires d'étapes et un défi soutenu pour la tête du rallye qui l'ont à nouveau démontré sa vitesse de classe mondiale.
Cependant, l'ambassadeur de la marque Palletforce n'a pas réussi à se rendre à la fin de l'emblématique Neste Rally Finland après avoir endommagé la suspension de sa Toyota Yaris WRC le dernier jour du rallye populaire.
Meeke était un favori avant l'événement après avoir remporté l'événement en 2016, entrant dans les livres d'histoire comme le rallye WRC le plus rapide de l'histoire avec une vitesse moyenne de 126,62 km/h. Et son équipe Toyota Gazoo Racing World Rally Team s'attaquait à son rallye à domicile, avec la Yaris WRC développée sur les routes de gravier lisses et rapides autour de Jyvaskyla, dans le centre de la Finlande.
La Finlande est la Mecque du rallye et les routes à grande vitesse, associées à des sauts en montagnes russes et à des paysages époustouflants en font un favori des fans et des pilotes du monde entier.
Meeke et son copilote Sebastian Marshall ont bien démarré, réalisant le troisième meilleur temps lors des deux premiers essais avant de remporter leur première victoire d'étape. Le reste de la journée d'ouverture a été une affaire très disputée, à un moment donné, trois pilotes étaient à égalité exactement au même temps. Meeke a établi une série de meilleurs temps et a terminé la journée à la deuxième place, à un peu plus d'une seconde de la tête après une journée complète d'action.
Le samedi a commencé de la même manière avec Meeke réalisant confortablement les meilleurs temps, mais lors de la troisième étape de la journée, il a heurté un énorme rocher sur le bord de la route à grande vitesse et a cassé la suspension arrière. Les dommages l'ont forcé à sortir pour le reste de la journée.
Il est revenu sur la dernière étape pour parcourir les quatre étapes courtes restantes, mais lors de l'avant-dernière épreuve, il a coupé un autre rocher en bordure de route et a de nouveau endommagé la suspension de la Yaris WRC. En vue de l'arrivée, Meeke n'avait d'autre choix que d'abandonner.
Ce fut une fin amère à ce qui avait été un rallye positif, Meeke démontrant une fois de plus une vitesse de pointe.
Le championnat passe à l'asphalte pour le Rallye d'Allemagne du 22 au 25 août.
Kris Meeke a déclaré : « Mon 100e rallye WRC s'est bien déroulé, les étapes ici en Finlande sont tout simplement incroyables et c'était une sensation spéciale de les aborder dans la Yaris WRC qui a été développée et est bien adaptée à ces routes. J'avais un peu d'appréhension vendredi matin car je n'avais pas fait le rallye l'an dernier et je n'étais pas sûr des nouvelles notes, mais nos chronos étaient bons.
"Abandonner de la deuxième place après avoir heurté le rocher a été difficile à encaisser et dimanche, le plan était juste de naviguer jusqu'à l'arrivée, mais j'ai un peu hésité dans un virage et la voiture est revenue vers l'intérieur, heurtant une pierre dans l'herbe et ça était la fin de notre rallye de Finlande. Je suis déçu de moi-même, bien sûr. Et pour tout le monde chez Toyota Gazoo Racing WRC, qui a travaillé si dur pour obtenir un bon résultat à domicile.
Kris Meeke, pilote de rallye mondial soutenu par Palletforce, est prêt pour un événement très spécial cette semaine. Le Rallye de Finlande est l'événement le plus rapide du calendrier du Championnat du Monde FIA des Rallyes et marquera également le 100e départ mondial du pilote nord-irlandais.
Meeke, qui vient d'avoir 40 ans, a remporté le célèbre rallye en 2016. Avec une vitesse moyenne de 126,62 km/h, c'était aussi le rallye le plus rapide de l'histoire du WRC et, en raison de ses vitesses élevées, il a été affectueusement surnommé le "Grand Prix de Finlande".
Le rallye de Finlande a acquis un statut emblématique en raison de ses vitesses et de ses sauts légendaires en montagnes russes. Les étapes de gravier lisses et ultra-rapides se frayent un chemin à travers les forêts et autour des lacs avec des pilotes récompensés pour leur bravoure et leur engagement, ce qui en fait un favori des pilotes et des fans.
Basée à Jyvaskyla, dans le centre de la Finlande, la ville hôte se transforme en Mecque du rallye pour le week-end avec des fans affluant du monde entier pour vivre le rallye légendaire. Ambiance carnavalesque sur les scènes où les spectateurs sillonnent les routes pour apercevoir leurs pilotes favoris en action.
L'événement de cette année commence jeudi soir avec une scène de rue conviviale pour les fans à Jyvaskyla. Le lendemain, les équipages s'attaquent aux étapes à l'ouest avant que Meeke n'affronte un gigantesque 14 heures au volant de sa Toyota Yaris WRC samedi. Le dimanche se termine par une courte boucle d'étapes à l'est, dont la Ruuhimaki Power Stage.
Après avoir mené de nombreux événements jusqu'à présent cette saison et réalisé une série de temps d'étape les plus rapides, Meeke sera à la recherche de sa première victoire de la saison et de sa première victoire avec l'équipe Toyota Gazoo Racing World Rally.
Basée à Jyvaskyla, c'est l'épreuve à domicile de l'équipe et la Yaris WRC a été testée à la perfection sur ces routes.
Kris Meeke a déclaré : « C'est incroyable de penser que c'est mon 100e départ en WRC et c'est formidable de pouvoir le célébrer au berceau du rallye. Le Rallye de Finlande est définitivement l'un de mes événements préférés avec des souvenirs spéciaux pour moi, et j'ai vraiment hâte de l'affronter avec la Yaris WRC. C'est en Finlande que j'ai goûté pour la première fois à cette voiture, et nous y avons encore testé la semaine dernière, et la voiture est toujours incroyable à conduire sur ces routes.
« Il a été développé en Finlande et nous avons vu au cours des deux dernières années à quel point il peut être fort sur ce rallye. Je pense que tout le monde dans l'équipe est confiant pour la deuxième partie de la saison, et j'espère que nous pourrons démarrer avec un excellent résultat en Finlande. Je vais être un peu désavantagé car une grande partie du parcours sera nouveau pour moi, mais je suis prêt à relever le défi.
Le transporteur basé dans le Cheshire, William Kirk, est devenu le dernier membre du réseau Palletforce en pleine croissance, renforçant encore la couverture et les volumes de Palletforce dans le nord-ouest de l'Angleterre et les codes postaux SK autour de Stockport en particulier.
William Kirk fait partie du groupe Kinaxia Logistics et est un ancien membre de Palletline. Elle a récemment fusionné avec une autre société Kinaxia, BC Transport, qui desservait déjà les codes postaux SK pour Palletforce. William Kirk, incorporant BC Transport, couvrira désormais les opérations de Palletforce dans la région de SK.
Le directeur général de William Kirk, Carl Wagstaffe, a déclaré : « Palletforce est un réseau de qualité et l'un des leaders dans son domaine en matière d'investissement et d'innovation. Nous sommes fiers de jouer un rôle dans leur succès continu et sommes impatients d'offrir un excellent service à leurs membres et clients.
Fondée dans les années 1930, William Kirk a commencé comme une entreprise individuelle transportant du charbon et du lait dans la région. Basée à Macclesfield, elle se spécialise désormais dans l'entreposage, la distribution et la livraison directe de charges complètes et partielles dans tout le Royaume-Uni.
"Les valeurs fondamentales au cœur de l'entreprise sont restées les mêmes au fil des ans, qui se concentrent sur la collaboration et un engagement fort à fournir des services fiables et axés sur le client", a déclaré M. Wagstaffe.
Palletforce a renforcé sa position de premier réseau de distribution de fret au Royaume-Uni grâce à des investissements majeurs et continus dans les infrastructures, l'innovation et la technologie, contribuant à garantir une croissance inégalée du nombre de membres au cours des 12 derniers mois.
Depuis juin 2018, la société basée à Burton a augmenté son nombre de membres à un rythme plus rapide que les réseaux concurrents et a vu sa part de marché augmenter de manière significative au cours du premier semestre de cette année.
Michael Conroy, directeur général de Palletforce, a déclaré : « Nous sommes ravis d'accueillir William Kirk dans la famille Palletforce. Ils sont une force établie dans le nord-ouest et je ne doute pas qu'ils se révéleront un atout majeur alors que nous continuons à investir dans le réseau pour offrir la meilleure qualité, la sécurité et le service.